Urlaubsauto

Après la Seconde Guerre mondiale, l’usine Volkswagen de Wolfsburg passa sous le contrôle du gouvernement militaire britannique et fut temporairement rebaptisée Wolfsburg Motor Works. Dès la fin de l’été 1945, la production de la Volkswagen, dont la fabrication avait commencé avant-guerre en 1938, reprit. Jusqu’en 1950, la Volkswagen Type 1, communément appelée Coccinelle, fut le seul modèle à sortir des chaînes de Wolfsburg. Le succès qu’elle connut par la suite est aujourd’hui légendaire.

Pour les transports internes à l’usine, quelques véhicules appelés « Plattenwagen » furent construits. Le siège et les commandes se trouvaient à l’arrière, au-dessus du moteur, tandis qu’une plateforme de chargement ouverte occupait l’avant. En 1947, Ben Pon, futur importateur général de Volkswagen aux Pays-Bas, découvrit ces véhicules et proposa d’en développer une version commerciale. Cependant, les autorités néerlandaises n’autorisaient pas les véhicules dont le conducteur était installé derrière le chargement. Lors d’une rencontre avec le colonel Charles Radclyffe, de la division du commerce et de l’industrie de l’administration militaire britannique, Ben Pon dessina l’esquisse d’un fourgon fermé sur la base de la Coccinelle, avec le volant placé en avant de l’essieu avant. Ce croquis, devenu mondialement célèbre, est aujourd’hui conservé au Rijksmuseum d’Amsterdam. Heinrich Nordhoff, nommé directeur général en 1948, lança sur cette base le développement du Volkswagen Type 2, autrement dit du premier Transporter T1. Du 8 mars 1950 jusqu’à son remplacement par le T2 en 1967, environ 1,8 million de T1 furent construits à Wolfsburg et à Hanovre. Au Brésil, sa production se poursuivit jusqu’en 1976.

Alors que la Coccinelle disposait encore de freins commandés par câbles, le Transporter était déjà équipé d’un freinage hydraulique en raison de son poids total plus élevé. Les premières versions du T1 recevaient un moteur de 1,1 litre développant 25 ch, pour une vitesse maximale de 85 km/h. Officiellement, le fourgon tôlé comme la version à plateau étaient simplement commercialisés sous le nom de VW Transporter, tandis que la version dotée de vitres latérales et de rangées de sièges supplémentaires s’appelait VW Bus. À partir de 1951, une version spéciale Deluxe fut proposée, que le public baptisa plus tard « Samba ». Le Samba se distingue par ses petites vitres dans les parties arrondies du toit, son grand toit ouvrant en toile, sa peinture bicolore, ses baguettes décoratives supplémentaires, son grand emblème VW chromé à l’avant et un aménagement plus raffiné, luxueux pour l’époque.

À partir de 1963, un moteur de 1,5 litre fut proposé en option, en complément du moteur de base dont la cylindrée était entre-temps passée à 1,2 litre. Développant 42 ch, ce moteur permettait d’atteindre une vitesse maximale de 105 km/h. Sa puissance passa à 44 ch en 1965. Quelle que soit la motorisation choisie, le T1 restait toutefois un véhicule au rythme plutôt tranquille. Grâce à son moteur arrière, et donc à une ambiance relativement silencieuse aux premières rangées, il permettait de parcourir de longues distances dans un confort appréciable. Cette simplicité valut au véhicule un véritable engouement aux États-Unis, où il incarnait en quelque sorte une alternative sociale aux immenses voitures américaines gourmandes en carburant. Le VW Bus, appelé Bulli aux États-Unis, devint même un symbole de la génération hippie pendant les années Flower Power. Aujourd’hui encore, il reste associé au mythe du festival de Woodstock, organisé en 1969 à Bethel, dans l’État de New York. Entre 95 000 et 100 000 Samba furent construits jusqu’en 1967 ; leur nombre exact n’est pas connu.

Ce Samba fut immatriculé pour la première fois le 31 mai 1965 à Pegnitz, près de Nuremberg. Son premier titre d’immatriculation est toujours présent. Le 14 novembre 1967, il fut vendu à Schwabach. Le 23 février 1970, son deuxième propriétaire lui offrit un nouveau moteur Volkswagen en échange standard de 44 ch, dont le remplacement fut même consigné dans l’ancien titre d’immatriculation cartonné. Le 11 août 1982, ce même propriétaire fit retirer le véhicule de la circulation. En 2014, le bus fut acheté par son troisième propriétaire, qui le fit entièrement restaurer entre 2015 et 2017. Le véhicule fut intégralement démonté, puis reconstruit de fond en comble. La carrosserie fit l’objet d’importants travaux de remise en état et reçut un traitement par cataphorèse avant sa mise en peinture. Un moteur révisé de 1,6 litre et 50 ch provenant d’un T2 fut installé, et les roues avant furent équipées de freins à disque. Des jantes à déport prononcé chaussées de pneus légèrement plus larges furent également montées, et les barres de torsion de la suspension furent réglées pour abaisser très légèrement le véhicule. Toutes ces modifications restent très discrètes, presque imperceptibles, tout en améliorant le comportement routier. Un allumeur électronique sans contacts, un thermomètre d’huile moteur et deux ceintures de sécurité statiques à deux points aux places avant furent également installés.

Un soin particulier fut apporté à l’habitacle. Les sièges furent regarnis d’un tissu neuf spécialement choisi pour reprendre le motif du similicuir d’origine. Les vitres furent habillées de rideaux assortis, munis de pratiques attaches permettant de les retenir sur les côtés. Quelques coussins traversins confectionnés dans le même tissu complètent l’ensemble, et un autoradio d’époque est également à bord. La restauration est documentée non seulement par des photographies, mais aussi par 59 minutes de vidéo. Le 22 mars 2017, le véhicule fut de nouveau immatriculé, 35 ans après son retrait de la circulation. Depuis cette renaissance, le VW a parcouru 4 721 kilomètres.

Lorsque son propriétaire a récemment décidé de le vendre, notre entreprise lui a été recommandée. Nous sommes donc allés chercher le Samba avec notre camion porte-voitures. Ce bus possède un tel charme qu’il a déjà attiré tous les regards sur l’autoroute, alors même qu’il voyageait sur le camion. Aujourd’hui, en le découvrant, la plupart des gens n’ont qu’une envie : partir en vacances à son bord. Alors, qu’en dites-vous ? Avez-vous déjà prévu vos vacances d’été 2027 ?

Nous soumettons chaque véhicule à un examen systématique, de la carrosserie à l’installation électrique, en passant par le moteur. Sur cette base, nous préparons habituellement trois formules. Vous choisissez celle qui vous convient le mieux. Toutefois, ce véhicule étant en si bel état, nous avons limité notre proposition à deux formules.

Standard – 110 000 €

Véhicule contrôlé et apte à circuler, accompagné d’un rapport d’expertise allemand permettant l’immatriculation historique « H » et d’un contrôle technique allemand valable jusqu’en avril 2027. Le traitement de protection des corps creux et du soubassement a déjà été effectué.

Suprême – 112 500 €

Comprend également une batterie neuve de 6 volts, une grande révision avec vidange ainsi qu’un nouveau contrôle technique allemand, avec mise à jour officielle de la puissance moteur à 50 ch.

Nous vous adresserons volontiers le détail des trois formules. Vous pouvez également nous appeler : nous vous expliquerons tout personnellement.